...Свою первую Олимпиаду Медведь выиграл в Японии в 1964 году. Именно там, когда все увидели неимоверную мощь спортсмена, решили его исследовать. «Я в Японии поломал все силомеры. Кисть у меня была натренированная – приборы зашкаливали. Так и не смогли физическую силу мою в то время изучить», – вспоминает наш герой.

Откуда такая сила? С детства. Медведь родился в семье лесника. Мальчишка рано повзрослел, ведь, чтобы выжить в послевоенные годы, надо было много работать: косить, убирать, сеять, пни выкорчевывать. Для это нужны сила и выносливость. Все это и сыграло свою роль в дальнейшем.

Но всех спортивных достижений один из самых близких людей так и не оценил. «Отец был против, чтобы я профессионально занимался спортом. Говорил так: «Что, уже борьбой начал заниматься? Иди вот лучше пень разруби».

Отец рано умер... Он дождался моей олимпийской медали в Токио, но все равно не смог понять до конца, чему сын посвятил свою жизнь», – поделился Александр Васильевич.

Вторая Олимпиада проходила в Мехико в 1968 году. Организм Александра Медведя с трудом справлялся с условиями высокогорья. Соперник Вильфрид Дитрих, зная это, долго не раздумывал и сразу же начал наступление.

– Дитрих был уникальным спортсменом. Он участвовал в соревнованиях и по вольной борьбе, и по греко-римской. В тот раз он хотел воспользоваться ситуацией.

В 1972 году советский спортсмен в третий раз стал победителем Олимпиады, которая проходила в Мюнхене. Соперником его был американец Крис Тейлор, весивший более 200 килограммов. На его фоне наш 107-килограммовый Медведь смотрелся очень невыгодно. Но Александр Васильевич смог одержать победу. Не зря ведь его называли самым легким из тяжеловесов, но самым быстрым и техничным. «Внук мой говорит о схватке с Тейлором: «Дед, ну ты даешь!» А у меня не было страха, так, немного волновался... Я был бесстрашный», – улыбается Медведь.

Тогда под гром аплодисментов Александр Васильевич опустился на колени и поцеловал ковер. Трехкратный олимпийский чемпион, семикратный чемпион мира прощался с большим спортом. Что он чувствовал в тот момент? Представить трудно. «Жалко было расставаться. До слез. Я знал, что это последняя Олимпиада. Ну вот всего себя отдаешь, а потом вроде бы все потерял... Тут главное – найти себе дело дальше. Иначе можешь сломаться. Ведь спортсмены на протяжении многих лет живут только соревнованиями и победами», – вспоминает прошлое наш собеседник.

После Медведю предлагали переехать в Америку. Но Александр Васильевич остался здесь, в Минске. «Понимаете, это не в моей натуре. Я бы там с ума сошел. Я могу общаться, у меня много друзей из разных стран-городов... Но постоянно жить в чужом городе? Нет!», – объяснил знаменитый спортсмен.

– У меня самое теплое отношение к Минску. Я здесь сформировался как личность. Получил в Минске все: высшее образование, государственную премию, профессорское звание. На моих глазах столица строилась. Вообще, город очень сильно изменился. Сколько я мэров минских пережил! Михаил Павлов был очень талантливый. Многое он сделал для Минска. Именно Павлов инициировал строительство Дворца борьбы на Калиновского.

– А с какой радостью приезжают ко мне в гости, в столицу, спортсмены и друзья! Они говорят, что это один из тех городов, по которому можно спокойно ходить по улицам. Даже ночью. Еще мои приезжие друзья отмечают, что люди у нас отзывчивые и дружелюбные. Очень приятно общаться, говорить по душам, поэтому и ехать к нам хочется, – рассказал Александр Васильевич.

Казалось бы, много времени прошло с тех пор, как отгремели легендарные победы на Олимпиадах, сменились поколения... Но на улицах Минска советского Медведя часто узнают. «Здороваются со мной, автографы берут. И не только старшее поколение, но и молодые люди. Даже в магазине, другой раз, очередь уступают. Хотя, может, это в силу возраста», – улыбнулся наш герой.

Говорят, что большой спортсмен не может быть тренером. Медведь категорически это отрицает. Александр Васильевич много и результативно работал в качестве тренера сборной команды БССР и СССР. Под его руководством и при непосредственном участии белорусские борцы вольного стиля добились высоких спортивных результатов: становились чемпионами СССР, победителями Кубков мира среди взрослых, чемпионами Европы, чемпионами мира... В числе чемпионов и сын Медведя, Алексей, но в дальнейшем ему помешали продолжить борьбу проблемы со здоровьем.

– Жизнь быстро летит... В этом году сыну уже будет 50 лет. Вы знаете, я другой раз задумываюсь, может, и зря я столько медалей выиграл. Сколько радости отобрал у других. Сейчас думаю: надо было что-то и другим оставить, – шутит Медведь.

На вопрос, считает ли Александр Васильевич себя счастливым человеком, легенда спорта просто отвечает: «Я вырастил детей. Сейчас уже две правнучки появились. Младшая, Катя, такая кучерявая, прямо как я в молодости. Понимаете, счастье ведь в этом и заключается. Это значит, что жизнь я прожил не зря».

В сентябре нынешнего года у Александра Медведя юбилей – 80 лет. «На мой юбилей в Минской ратуше соберемся. А 16 сентября во Дворце спорта пройдет 47 Международный турнир категории Гран-при по вольной борьбе в мою честь. На него съедутся участники из более чем 25 стран.